Beibunlahdella, jossa kalastajat heittävät verkkoja aamunkoitteessa, kymmenet työntekijät käyttävät raskaita koneita. Heidän tehtävänsä on haudata lähes 45 kilometriä voimakaapeleita tarkasti syvään merenpohjaan yhtä vakaasti ja tarkasti kuin hopeaneula lävistää kankaan. Tämä sitoumus ei ainoastaan lopeta Weizhou Islandin eristettyjen virtalähteiden historiaa, vaan myös murtaa ulkomaiset teknologiset monopolit ottamalla käyttöön täysin kotimaisia -valmistettuja eristysytimiä.
Jo vuonna 2023 vastaava projekti Norjan rannikolla viivästyi kolmella kuukaudella ja aiheutti laajaa sähköpulaa laitevikojen vuoksi. Nyt China Southern Power Gridin suunnittelutiimi on asettanut korkeamman tavoitteen Weizhou Island -projektille: ensimmäistä kertaa käytetään kotimaassa valmistettua-silloitettua polyeteeniä (XLPE) eristemateriaalia ja 220 kV:n merenalainen kaapeli vedetään yhtenä jatkuvana toimenpiteenä.
Kotimaisten merenalaisten kaapelien valmistus on yhtä herkkää kuin ammattimies vetää sokerilankoja - pieninkin lämpötilan tai paineen vaihtelu voi pilata kymmeniä kilometrejä valmiita tuotteita. 22,9{5}}kilometristä kaapelia tuotettiin taukoamatta 16 peräkkäisenä päivänä ilman keskeytyksiä. Insinöörit voittivat myös tehdasjoustavien liitosten suuren haasteen ja vakaan korkeajännitteisen virransiirron ylläpitämisen. Sitä vastoin Japanin Fukui Bayn merenalaiset kaapelit kärsivät useista paikallisista vioista vain muutaman kuukauden sisällä vuonna 2018 eristysvirheiden vuoksi, mikä teki korjaamisesta erittäin vaikeaa. Tällä kertaa käytetty itsenäisesti kehitetty materiaali pysyy kivikiinteänä jopa korkeissa lämpötiloissa ja äärimmäisissä paineissa.
Projektiryhmä kartoitti ensin kaikki merenpohjan maaston osuudet käyttämällä monikeilakaikua ja geologista skannausta, aivan kuten lääkärit tekivät CT-skannauksia meressä. Kun kaapeli oli ladattu alukseen, jokaista metriä seurattiin erittäin-tarkoilla paikannus- ja syvyydentunnistuslaitteilla. Automatisoidut laitteet korvasivat manuaalisen sukelluksen, mikä varmisti, että yli 7 000 tonnin kaapeli voitiin upottaa tarkasti sille määrätylle reitille.
Vertailun vuoksi vuoden 2022 Newfoundlandin sukellusveneiden yhteenliittämisprojektissa Kanadassa kaapelit vaurioituivat riittämättömän hautaussyvyyden ja inhimillisen erehdyksen vuoksi. Käyttämällä dynaamisia paikannus- ja vedenalaisia auraustekniikoita Southern Power Gridin suunnittelutiimi on ratkaissut täysin asennustarkkuuden ja kaapelin suojauksen haasteet.
Massiivinen merenalainen kaapeli ei vain ylitä ankaria meriolosuhteita, vaan se kulkee myös kansallisten{0}}meren suojelualueiden ja koralliyhdyskuntien ympärillä. Insinöörit käyttivät suuntaporausta poratakseen diagonaalisesti 25 -metriä-syvään merenpohjaan välttäen perinteisen kaivauksen aiheuttamat ekologiset häiriöt. Tarkkailutiedot osoittavat, että merivesi pysyi kirkkaana koko rakentamisen ajan ja korallit jatkoivat terveellistä kasvua. Tämä on jyrkässä ristiriidassa Isossa-Britanniassa vuonna 2019 toteutetun offshore-tuulivoimakaapelin liitäntäprojektin kanssa, jossa ruoppaushäiriöt johtivat kalojen vaellukseen ja ekologiseen heikkenemiseen, mikä herätti alan laajuista pohdintaa teknisistä reiteistä.
Edes näin kehittyneellä tekniikalla, riskit eivät koskaan katoa. Äärimmäiset sääolosuhteet, maanjäristykset ja äkilliset virtauksen muutokset voivat kaikki aiheuttaa kohtalokkaita uhkia haudatuille kaapeleille. Lisäksi tuontimateriaalien laajamittaisen-korvauksen jälkeen kotimaisilla vaihtoehdoilla viranomaisvalvonta ja materiaalien johdonmukaisuus edellyttävät lisää-paikan päällä tapahtuvaa testausta ja validointia.
Kotimaisten 220 kV eristettyjen merenalaisten kaapelien ensimmäinen laajamittainen käyttöönotto{0}} on tehnyt paljon enemmän kuin lopettanut Weizhou Islandin sähköeristyksen. Tulevaisuudessa saaren ympärille rakennetut uudet tuulivoimalat pystyvät siirtämään sähköä rantaan saumattomasti ja vihreää energiaa virtaa jokaisen kaapelin läpi. Tämä projekti ei ole vain virstanpylväs Kiinan edistyneiden materiaalien läpimurrossa, vaan myös symboli energiaverkostosta, joka kehittyy kohti parempaa omavaraisuutta ja ympäristön kestävyyttä.
