Aina kun kuparin hinta heilahtelee jyrkästi, kaapelialan ihmiset niin alan sisällä kuin sen ulkopuolellakin hermostuvat tavallista enemmän. Vuoden 2022 lopulla monet myyjät uskoivat, että kuparin hinta voisi pysyä vakaana noin 70 000-80 000 yuania/tonni. Vuoteen 2025 mennessä markkinatilanteen äkillinen muutos paljasti kuitenkin korkeiden kustannusten ja toimitusvajeen vaikutuksen raaka-aineista riippuvaisiin toimialoihin.
Kuparin hinnan muutoksessa oli itse asiassa joitain merkkejä. Viimeisen kolmen vuoden aikana kuparin hinta on noussut jatkuvasti, mutta vuoden 2025 jyrkkä nousu yllätti silti kaikki. Tiedot Changjiang Nonferrous Metals Networkista: Vuonna 2023 kuparin hinta oli enimmäkseen noin 60 000 yuania tonnilta, ja toisinaan se saavutti huippunsa 70 000 yuania. Vuonna 2024 kuparin hinta oli pääosin yli 70 000 yuania, ja 80 000 juanin ylittyessä siitä tuli keskustelunaihe sosiaalisissa piireissä. Vuoteen 2025 mennessä kuparin hinta saavutti ensin 82 690 yuania per tonni 26. maaliskuuta ja nousi sitten yhtäkkiä kansallispäivän jälkeen ja oli 86 000 yuania per tonni 9. lokakuuta. Joulukuussa se mursi 90 000 yuania kahdesti kuukaudessa ja saavutti lopulta historiallisen korkeimman tason, 101 290 yuania tonnilta 29. joulukuuta.
Itse asiassa osa syy kuparin äkilliseen nousuun on tuotantosektorin umpikuja. Kuparintuotannon globaali kasvu on aina ollut rajallista, kun taas Etelä-Amerikan suuret kuparikaivokset kohtaavat usein yhteisön tapauksia, työntekijöiden lakkoja ja poliittista sekaantumista, mikä pahentaa lyhyen ajan -pulaa. Instituutiot ennustavat, että vuonna 2026 globaalien jalostetun kuparin markkinoiden ero pysyy 36-74 tuhannen tonnin välillä, ja myös satamien varastot ovat usean vuoden alimmillaan. Nämä tekijät ovat johtaneet siihen, että jatkojalostusteollisuudella on mahdollisuus saada halpaa kuparia.
Katsotaanpa kysyntää. Uusien energiaajoneuvojen ja tekoälyn syventämä infrastruktuuri on lisännyt kuparin jäykkää kulutusta. Otetaan esimerkiksi uutta energiaa, uusi energiaajoneuvo käyttää noin neljä kertaa enemmän kuparia kuin perinteinen polttoainekäyttöinen ajoneuvo. Aiemmin maailman suurin akkuja valmistava yritys arvioi, että kuparin kysynnän vuotuinen kasvuvauhti siihen liittyvillä akkujen tukialoilla vuonna 2025 ylittäisi 30 %. Ja tekoälyn tuoma datakeskusten rakennusbuumi on vieläkin ilmeisempi. Teollisuuden konsulttiyritys ennustaa, että vuoteen 2026 mennessä uuden kuparin kysyntä datakeskuksissa maailmanlaajuisesti kasvaa yli 50 % vuoteen 2023 verrattuna.
Politiikan taso on myös pahentanut kuparin markkinoiden heilahteluja. Yhdysvallat tarkisti tuontitulleja, mikä häiritsi suoraan kuparin maailmanlaajuista hintasiirtoa. Lisäksi Federal Reserve johti koronlaskuja, ja suuri määrä likvidejä varoja etsi inflaation vastaisia omaisuuseriä-, ja myös kupari tuli kohteeksi. Kaikki hyödykkeet eivät kuitenkaan jäljitelleet kuparin voittomyyttiä. Esimerkiksi raaka-aineiden hintojen nousun aikana jotkin lannoite- ja kivihiiliyritykset, vaikka ne olivat alun perin kannattavia, tulvivat sisään uusia tulokkaita, mikä nosti hinnat takaisin alkuperäiselle tasolle; Muistakaa rautamalmin jyrkkä hinnannousu vuonna 2021, melkein kukaan ei arvannut, että rautamalmin hinnat puolittuisivat seuraavan kahden vuoden aikana, ja monet yritykset kärsivät valtavia tappioita varastoinnin ja riskinoton vuoksi.
Kuparimarkkinoiden epävarmat riskit kohdatessaan kaapeliyhtiöt eivät enää voi luottaa selviytyessään aiempaan kokemuksiin. Yhä useammat yritykset ottavat käyttöön sopimuslukkohinnoittelu- ja suojaustyökalut suojautuakseen riskeiltä. Suuri kaapelitehdas Zhuhaissa lukitsi vuonna 2025 alkupään kuparin hankinnan etukäteen, vaikka se menettikin voittoja markkinoiden nousun aikana, sen yleinen toiminta oli vakaata.
Vuoteen 2026 katsottuna kuparin hinnassa ei todennäköisesti ole suuria heilahteluja ja laskuja aiempien vuosien tapaan. Mutta koko historia osoittaa, että spekulaatiolla on usein tuskallinen hinta. Tarjonnan aktiivinen hallinta ja tuotteen arvon parantaminen.
